La búsqueda de tratamientos más eficaces para mejorar la calidad de vida de las personas con demencia avanzada acaba de sumar un hallazgo de gran relevancia. Un ensayo clínico de fase 2, denominado LiBBY (Life's End Benefits of cannaBidiol and tetrahYdrocannabinol), mostró que una formulación farmacéutica de tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD) purificados redujo de manera significativa los episodios de agitación en pacientes con enfermedad de Alzheimer y otras demencias avanzadas.

Los resultados fueron presentados el 14 de julio de 2026 durante la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer (AAIC), celebrada en Londres, uno de los encuentros científicos más importantes del mundo en investigación sobre demencias. Sin embargo, los autores remarcaron que los datos todavía son preliminares, ya que aún no fueron publicados en una revista científica revisada por pares.

Un problema que afecta a millones de familias

La agitación constituye uno de los síntomas neuropsiquiátricos más complejos de la demencia. Se manifiesta mediante:

• Inquietud constante.
• Agresividad física o verbal.
• Ansiedad intensa.
• Irritabilidad.
• Alteraciones emocionales.

Estos episodios deterioran considerablemente la calidad de vida del paciente y aumentan la carga física y emocional de familiares y cuidadores.

Actualmente suelen utilizarse medicamentos como benzodiacepinas (por ejemplo Valium) o antipsicóticos (Haldol), aunque su eficacia es limitada y pueden producir efectos adversos importantes en adultos mayores.

Cómo fue el estudio

El ensayo incluyó 120 pacientes, con una edad promedio de 80 años, diagnosticados con enfermedad de Alzheimer u otras demencias avanzadas y con criterios para recibir cuidados paliativos.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir:

• una formulación oral de rápida absorción con THC y CBD purificados, o
• un placebo.

El estudio fue aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, lo que significa que ni médicos, ni cuidadores, ni pacientes conocían quién recibía el tratamiento activo.

La evaluación principal se realizó a las dos semanas, utilizando el Inventario de Agitación de Cohen-Mansfield, una de las escalas clínicas más utilizadas para medir este síntoma.

Los resultados fueron contundentes:

• aproximadamente 9 de cada 10 pacientes respondieron favorablemente al tratamiento;
• se observó una reducción promedio de 6,27 puntos frente al placebo;
• la mejoría se mantuvo durante las 12 semanas iniciales y continuó en la extensión del estudio hasta las 24 semanas;
• no aparecieron diferencias significativas respecto al placebo en efectos adversos gastrointestinales o infecciones.

Qué dijeron los investigadores

El Dr. Jacobo Mintzer, profesor de la Medical University of South Carolina, afirmó:

"Los resultados de este ensayo fueron extraordinariamente alentadores y mostraron un nivel de respuesta que no habíamos observado anteriormente en estudios clínicos sobre demencia."

Por su parte, Brigid Reynolds, enfermera especialista del Programa de Trastornos de la Memoria de la Universidad de Georgetown, destacó:

"Las opciones terapéuticas actuales son limitadas y suelen presentar efectos secundarios importantes, por lo que existe una clara necesidad de tratamientos más seguros y eficaces."

Una advertencia importante

Los investigadores fueron enfáticos en un punto que suele generar confusión.

La formulación utilizada en el ensayo no equivale a aceites, flores, extractos o productos comerciales disponibles en dispensarios o por internet.

Se trata de un medicamento desarrollado específicamente para investigación clínica, elaborado bajo estrictos controles farmacéuticos, con dosis estandarizadas y administrado bajo supervisión médica.

Por ello, los autores advirtieron que estos resultados no deben interpretarse como una recomendación para la automedicación con productos comerciales de cannabis.

Qué significa para Argentina

Este estudio vuelve a poner en evidencia el enorme potencial terapéutico del sistema endocannabinoide y la importancia de continuar impulsando la investigación clínica.

En Argentina, la Ley Nacional 27.350 establece el marco para la investigación médica y científica del cannabis medicinal, mientras que la Ley 27.669 regula el desarrollo de la industria del cannabis medicinal y del cáñamo industrial. Hallazgos como el ensayo LiBBY fortalecen la necesidad de promover investigaciones de alta calidad que permitan desarrollar medicamentos seguros, eficaces y con respaldo científico para distintas patologías.

Una puerta que comienza a abrirse

Aunque todavía falta la revisión por pares y nuevos estudios que confirmen estos resultados, el ensayo LiBBY representa uno de los avances más alentadores de los últimos años en el tratamiento de los síntomas conductuales de la demencia avanzada.

Cada nueva evidencia científica acerca el cannabis medicinal a un lugar cada vez más sólido dentro de la medicina basada en evidencia, siempre bajo indicación profesional, formulaciones estandarizadas y controles de calidad.

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